"Sitt på toppen"-kajakker plasserer padlere i et åpent dekk med fordypninger over vannstanden.Denne stilen brukes vanligvis til ikke-whitewater-aktiviteter, da de fleste synes det er vanskelig å holde seg inne i kajakken, samtidig som den forhindrer at kajakken "ruller", slik at brukeren kan stå oppreist hvis de velter.Å sitte på toppen har noen fordeler, for eksempel å kunne «tørke luken», et rom som vanligvis strekker seg langs kajakken hvor kajakkpadlere i tillegg til å gi mer oppdrift kan oppbevare diverse utstyr."Kajakker" som sitter på toppen bruker ofte "gjennomhull", som lar alt vannet som kommer inn på båten renne gjennom dekket og tørke ut.En "cockpit-stil" eller "sprayskjørt" skaper en vanntett forsegling i midjen.Det finnes en rekke "cockpit"-båter som generelt gir brukeren mer kontroll over båten på grunn av deres evne til å presse mot veggene for å velte for å fullføre manøveren.En vanlig variant av "cockpit style" kajakker er "cruise boats", som vanligvis er veldig korte kajakker der brukeren kan utføre triks og manøvrer: "inflatables" er en hybrid av de to første konfigurasjonene.Disse båtene har åpent dekk, men padlerne sitter under dekk.Disse båtene er ofte mer ustabile på grunn av høyere posisjon i vannet.De brukes ofte i en mer kommersiell setting og blir ofte kjærlig omtalt som "Duckies"."Tandemet" står i kontrast til den karakteristiske designen til de fleste kajakker, som er konfigurert for flere padlere.Tandem kan brukes av to eller til og med tre padlere.